（一）九龙斋的悠久历史
      九龙斋酸梅汤作为京城传统饮料，其渊源可追溯到清乾隆年间（1736-1795）。据传说，有个小商贩来京城投靠其在御茶房供职的叔叔，这位叔叔从御茶房中偷偷传出了个宫廷饮料秘方，小商贩照其方制成桂花酸梅汤出售，很受欢迎。商贩于是请同乡翰林学士起名为“九龙斋”。后搬迁至前门大街，即驰名中外位于大栅栏东口的“九龙斋”。九龙斋酸梅汤已有300多年的历史传承，历史悠久，并有深厚的文化底蕴。
      道光年间（1821—1850），九龙斋以其精湛的工艺，精选的原料和醇美的口味赢得大众的喜爱，获得了广泛的赞誉，进入了发展的鼎盛时期。道光进士方浚颐的《春明杂忆》赞道：“止渴梅汤冰镇久，驰名无过九条龙。”这个"九条龙"指的就是当时的九龙斋，可见“九龙斋”作为酸梅汤品牌的代表曾经盛极久远。

清代中期前门大街的繁华景象		清代末期的大栅栏街口

      九龙斋酸梅汤主要原料是乌梅、桂花、和冰糖。夏季产品以桂花酸梅汤最为著名，其制作出售酸梅汤是从每年的端午节开始，到七月十五中元节为止，大约70天左右。从端午节起，天气逐渐进入暑季。为了适应天气的变化，九龙斋对桂花酸梅汤还有一些独到的后期加工和保存方法。如每逢盛夏时，根据人们喜凉的习惯，九龙斋还要对制成的桂花酸梅汤进行冰镇，其方法是先将熬制好的桂花酸梅汤盛入大肚青花古瓷坛中，再将瓷坛放入一只大木箱内。沿大木箱内侧钉着一层铁皮。待瓷坛放入后，再将砸碎的天然冰摆放在其周围，起到降温、冰镇的作用。经过冰镇后的桂花酸梅汤酸、甜、香、凉，给人以清凉爽口之感。是京城夏季最佳清凉饮料。

 
盛放酸梅汤的大肚青花古瓷坛
 
      民国年间各地军阀割据，战争不断，由于动荡时局的影响，以及原料供应的中断，九龙斋的身影时隐时现，渐渐湮没在历史中。解放后有人见过九龙斋的店铺，《叶祖孚讲北京》有这样的叙述：“老年间的西单商场颇有些特点。九龙斋的酸梅汤是有名的，此外还有个老头卖他自制的酸梅汤，味道不如九龙斋的淳厚，可也很甜。”作家肖复兴在他的散文《前门邂逅》中描述了三轮车夫对他讲述的关于九龙斋的事：“往回走的时候，他指着天章涌斜对面的一座弧形小楼告诉我：这是原来的九龙斋鲜果店；指着九龙斋的正对面的北边告诉我，这里原来是三轮车社，它旁边是前门报刊社，专门卖报纸杂志的。”

盛放酸梅汤的大肚青花古瓷坛

（二）燕京集团携手故宫博物院，九龙斋三百年老字号，再现异彩
       北京九龙斋饮料有限公司是北京燕京啤酒集团公司旗下的全资子公司，总投资近2亿元人民币，致力于饮料的生产、研发、销售、品牌策划等，是世界上最先进，最现代化的饮料企业之一。北京燕京啤酒集团公司和故宫博物院紧密合作，搜集宫廷御茶房主方（原九龙斋酸梅汤配方），结合先进的现代化设备和技术，研制出新一代的“九龙斋”酸梅汤，共同打造“九龙斋”品牌。新产品严格按照古法用冰糖，经两次70分钟熬制，不添加任何食品添加剂，是绝对的天然保健饮品。
       2009年10月，“九龙斋”将在前门旧址开店，相信“九龙斋”这个将近300年的老字号，将会再次焕发光彩。